Les secrets de fabrication du célèbre Carambar

Emballage coloré, blague (plus ou moins drôle) à l’intérieur, goût unique de caramel cuit, le Carambar est devenu une confiserie mythique en France. Mais savez-vous comment naît ce petit bâton sucré, à la fois dur, fondant… et un peu collant ? Derrière sa simplicité apparente se cache une recette bien gardée et une fabrication minutieuse, entre savoir-faire industriel et tradition gourmande.

Tout commence en 1954, dans une usine de confiserie à Marcq-en-Barœul, près de Lille. L’histoire veut qu’un surplus de cacao et de caramel ait été utilisé pour créer un bonbon expérimental, allongé par accident lors du moulage. C’est ainsi qu’est né le Carambar, contraction de caramel et de barre. Le succès est immédiat.

Pour le fabriquer, il faut très peu d’ingrédients : du sucre, du sirop de glucose, du lait écrémé en poudre, du beurre et parfois du cacao. Le tout est cuit à haute température (environ 120 °C) dans d’énormes chaudrons tournants, jusqu’à obtenir une pâte dense, souple et dorée. Cette pâte est ensuite refroidie, étirée, découpée et emballée à la chaîne — avec, bien sûr, une blague imprimée sur un petit papier glissé à l’intérieur depuis 1969.

Le Carambar se distingue par sa texture particulière : ni totalement dur, ni totalement mou, il est conçu pour fondre lentement dans la bouche. Ce résultat est obtenu par un savant dosage de cuisson, de refroidissement et d’humidité. Trop cuit, il casse, pas assez, il colle.

Aujourd’hui encore, la recette exacte reste un secret bien gardé. La production a quitté le Nord pour s’installer à Marcq-en-Barœul, puis à Saint-Genest-d’Ambière dans la Vienne. Et malgré l’apparition de nouvelles saveurs (fruits, cola, barbe à papa…), le Carambar caramel reste le favori, porté par la nostalgie et l’attachement des Français à ce bonbon de l’enfance.

Longtemps moqué pour ses jeux de mots douteux, il est aujourd’hui un produit culte de la culture populaire. Derrière chaque Carambar, il y a un peu de chimie, beaucoup de sucre et une bonne dose de souvenirs !

The secrets of making the famous Carambar

Colorful packaging, a joke (more or less funny) inside, and a unique taste of cooked caramel: Carambar has become a legendary confection in France. But do you know how this little sweet stick, at once hard, soft... and a little sticky, comes to life? Behind its apparent simplicity lies a closely guarded recipe and meticulous craftsmanship, combining industrial expertise and gourmet tradition.

It all began in 1954, in a confectionery factory in Marcq-en-Barœul, near Lille. The story goes that surplus cocoa and caramel were used to create an experimental candy, which accidentally stretched during molding. Thus, Carambar was born, a contraction of caramel and bar. It was an immediate success.

It requires very few ingredients: sugar, glucose syrup, skimmed milk powder, butter, and sometimes cocoa. Everything is cooked at a high temperature (around 120°C) in huge rotating cauldrons until a dense, supple, golden dough is obtained. This dough is then cooled, stretched, cut, and packaged on a production line—with, of course, a joke printed on a little piece of paper tucked inside since 1969.

Carambar is distinguished by its unique texture: neither completely hard nor completely soft, it is designed to melt slowly in the mouth. This result is achieved through a careful blend of cooking, cooling, and moisture. Overcooked, it breaks; undercooked, it sticks.

Even today, the exact recipe remains a closely guarded secret. Production moved from the North to Marcq-en-Barœul, then to Saint-Genest-d'Ambière in the Vienne region. And despite the emergence of new flavors (fruit, cola, cotton candy, etc.), Carambar caramel remains a favorite, driven by nostalgia and the French's attachment to this childhood candy.

Long mocked for its questionable puns, it's now a cult classic of popular culture. Behind every Carambar, there's a little chemistry, a lot of sugar, and a healthy dose of memories!