La Thaïlande, meilleure nation au monde à la … pétanque !

Saviez-vous qu’en Thaïlande la pétanque est une véritable institution ? Les Thaïlandais viennent d’être sacrés champions du monde de la Pétanque après avoir battu les Français en demi-finale. S’il puise ses racines en France et plus particulièrement dans la région de Marseille, le jeu de boules rayonne aussi à l’international. Avec plus de 2 millions de pratiquants, le «Pays du Sourire » a adopté la pétanque jusqu’à en faire le 2e sport national après la boxe thaï !

L’origine de la pétanque en Thaïlande

Dérivée du Jeu Provençal, on sait que la pétanque est née en 1906 à La Ciotat. Presque cinquante années plus tard, elle a été importée en Thaïlande par la reine mère elle-même ! Après un séjour sur la Côte d’Azur où elle a pris goût à ce sport, la princesse Srinagarindra, mère du roi Rama IX, cherche à le transmettre à ses proches.

Adopté par la famille royale, il va faire des émules dans tout le pays. Passionnée par ce jeu qu’elle trouve « bon pour la santé », celle que l’on surnomme « Princesse grand-mère » va faire de la pétanque un sport officiel enseigné dans les écoles, les universités et pratiqué jusque dans l’armée, la Royal Thai Army. Sous le règne de son petit-fils, l’actuel roi Vajiralongkorn (Rama X), l’engouement pour la pétanque est toujours aussi fort !

D’un point de vue historique, on peut noter la singularité de cette entrée en matière de la pétanque. Si ce sport français est apparu dans de nombreux pays d’Asie comme le Vietnam, le Laos ou le Cambodge, c’est dans le cadre de la colonisation, ce qui n’est pas le cas de la Thaïlande !

La pétanque, en Thaïlande, un sport pratiqué par tous!

Parmi ses 68 millions d’habitants, la Thaïlande compte environ 40 000 licenciés et plus de 2 millions de joueurs de pétanque réguliers ou occasionnels. Après la France qui, selon les chiffres de la pétanque 2019, dénombrait 300 000 licenciés, la Thaïlande est le 2e pays avec le plus grand nombre de pratiquants en club. S’ils se font plus nombreux dans les grandes villes comme Pattaya, Bangkok, Chiang Mai, Hua Hin, Phuket ou Koh Samui, on trouve également des terrains de pétanque dans les villes et villages répartis sur tout le territoire du royaume.

ENGLISH

THAILAND, BEST NATION IN THE WORLD AT… PÉTANQUE!

Did you know that pétanque is a real institution in Thailand? The Thais have just been crowned Pétanque world champions after beating the French in the semi-final. If it has its roots in France and more particularly in the Marseille region, the game of bowls also shines internationally. With more than 2 million practitioners, the “Land of Smiles” has adopted pétanque to the point of making it the 2nd national sport after Thai boxing!

The origin of pétanque in Thailand

Derived from the Provençal Game, we know that pétanque was born in 1906 in La Ciotat. Almost fifty years later, it was imported to Thailand by the Queen Mother herself! After a stay on the Côte d'Azur where she developed a taste for this sport, Princess Srinagarindra, mother of King Rama IX, sought to pass it on to her loved ones.

Adopted by the royal family, it will be emulated throughout the country. Passionate about this game which she finds "good for your health", the one nicknamed "Grandmother Princess" will make pétanque an official sport taught in schools, universities and even practiced in the army, the Royal Thai Army. Under the reign of his grandson, the current king Vajiralongkorn (Rama X), the craze for pétanque is still as strong as ever!

From a historical point of view, we can note the singularity of this entry into pétanque. If this French sport appeared in many Asian countries such as Vietnam, Laos or Cambodia, it is within the framework of colonization, which is not the case for Thailand!

Pétanque, in Thailand, a sport practiced by everyone!

Among its 68 million inhabitants, Thailand has around 40,000 licensed players and more than 2 million regular or occasional pétanque players. After France which, according to the 2019 pétanque figures, had 300,000 members, Thailand is the 2nd country with the greatest number of club players. Although there are more of them in large cities like Pattaya, Bangkok, Chiang Mai, Hua Hin, Phuket or Koh Samui, there are also pétanque courts in towns and villages spread throughout the kingdom.